Pada 15 November 2024, pelatih tim nasional Indonesia, Shin Tae-yong, membuat keputusan mengejutkan dengan menurunkan Kevin Diks sejak awal pertandingan kontra Jepang dalam kualifikasi Piala Dunia 2026. Pemain asal Belanda yang baru bergabung dengan skuad Garuda beberapa bulan lalu, langsung dipercaya untuk tampil di posisi bek kanan, meskipun baru menjalani beberapa sesi latihan dengan tim. Langkah ini menunjukkan kepercayaan Shin Tae-yong terhadap kemampuan Diks untuk memberikan kontribusi langsung kepada timnas.

Jepang, yang dikenal sebagai salah satu kekuatan sepak bola terbesar di Asia, selalu menjadi lawan yang tangguh bagi Indonesia. Dalam pertandingan ini, Shin Tae-yong memilih untuk memasukkan Kevin Diks sebagai bagian dari strategi pertahanan untuk menghadapi serangan-serangan cepat dari tim Jepang. Diks, yang memiliki pengalaman bermain di liga Eropa, diharapkan dapat memberikan kekuatan fisik dan keterampilan bertahan yang solid, serta kemampuan untuk ikut membantu serangan dari sisi kanan.

Shin Tae-yong mengungkapkan bahwa dirinya percaya pada kemampuan Diks untuk beradaptasi dengan cepat, mengingat pengalaman internasionalnya yang cukup luas. “Saya menurunkan Kevin sejak awal karena dia memiliki kualitas teknis dan kekuatan fisik yang kami butuhkan untuk menghadapi tim sekelas Jepang,” ujar Shin. Pelatih asal Korea Selatan ini juga menambahkan bahwa pertandingan melawan Jepang akan menjadi ujian penting bagi timnas Indonesia, baik dalam hal pertahanan maupun serangan.

Meski beberapa penggemar mungkin merasa cemas dengan keputusan ini, banyak yang juga mendukung langkah Shin Tae-yong. Pemain Indonesia, termasuk Diks, mengungkapkan keyakinan mereka untuk memberikan yang terbaik di lapangan. Kevin Diks, yang tampil tenang dan penuh percaya diri, bertekad untuk membantu tim Indonesia meraih hasil positif dalam pertandingan yang sangat penting ini. Setelah pertandingan, hasil evaluasi dan performa Diks akan menjadi pertimbangan penting dalam menentukan pilihan pemain di laga-laga berikutnya.