Timnas Indonesia telah menggelar sesi latihan perdana di Jakarta menjelang pertandingan melawan Bahrain dalam laga kedelapan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Latihan ini berlangsung di Stadion Madya Gelora Bung Karno pada Sabtu sore, hanya tiga hari sebelum laga penting di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) pada Selasa (25/3). Tim Garuda tiba di Jakarta pada Jumat (21/3) setelah menjalani laga berat di Sydney yang berakhir dengan kekalahan 1-5 dari tuan rumah Australia di Stadion Sepak Bola Sydney sehari sebelumnya.

Sebanyak 26 pemain hadir dalam sesi latihan ini, namun tiga pemain tidak tampak di lapangan, yaitu Mees Hilgers dan Sandy Walsh yang mengalami cedera saat melawan Australia, serta Ole Romeny yang juga absen. Patrick Kluivert membagi skuad menjadi tiga kelompok: sembilan pemain yang menjadi starter saat melawan Australia, 13 pemain non-starter, serta empat penjaga gawang. Sehari sebelumnya, timnas sudah menggelar latihan ringan di tempat yang sama, tetapi hanya diikuti oleh tiga kiper, yakni Emil Audero, Ernando Ari, dan Nadeo Argawinata.

Hasil kekalahan dari Australia membuat Indonesia turun ke posisi keempat klasemen sementara dengan enam poin dari tujuh pertandingan. Tim Garuda kini tertinggal tiga poin dari Arab Saudi yang berada di posisi ketiga, empat poin dari Australia di peringkat kedua, serta 13 poin dari Jepang yang telah memastikan lolos ke Piala Dunia 2026 sebagai pemuncak grup. Dalam sistem kualifikasi, hanya dua tim teratas dari setiap grup yang langsung lolos ke Piala Dunia, sementara peringkat ketiga dan keempat akan menjalani babak kualifikasi tambahan.

Dengan tiga laga tersisa, kemenangan atas Bahrain menjadi krusial untuk menjaga peluang Indonesia agar tetap berada di jalur menuju Piala Dunia 2026. Para pemain diharapkan mampu bangkit dan memberikan performa terbaik dalam laga mendatang.