Pada tanggal 29 Oktober 2024, CEO UFC, Dana White, menanggapi seruan dari Merab Dvalishvili untuk mengadakan pertarungan ulang melawan Sean O’Malley. Penolakan ini menciptakan ketegangan di kalangan penggemar MMA dan memperlihatkan dinamika dalam manajemen promosi pertarungan yang penuh tantangan.
Dana White menyatakan bahwa fokus UFC saat ini adalah mengembangkan pertarungan lain yang lebih menarik dan relevan di divisi bantamweight. White menegaskan bahwa saat ini UFC ingin melihat pertarungan baru yang dapat meningkatkan popularitas dan daya tarik divisi tersebut. Oleh karena itu, mengulangi pertarungan antara Merab dan Sean dianggap kurang strategis.
Merab Dvalishvili mengungkapkan kekecewaannya atas keputusan tersebut. Ia merasa telah menunjukkan performa yang baik dan pantas mendapatkan kesempatan untuk bertarung lagi melawan Sean O’Malley setelah hasil pertarungan sebelumnya. Meskipun kecewa, Merab tetap berharap untuk mendapatkan kesempatan lain di masa depan dan terus berlatih untuk meraih peluang tersebut.
Keputusan CEO UFC dapat berdampak pada dinamika persaingan di divisi bantamweight. Dengan mengarahkan perhatian pada pertarungan lain, UFC berupaya untuk menciptakan skenario yang lebih menarik bagi penggemar, termasuk kemungkinan pertemuan antara petarung-petarung lain yang juga sedang naik daun. Ini bisa membuka peluang baru bagi petarung yang belum mendapatkan perhatian yang cukup.
Dengan penolakan tersebut, UFC menunjukkan bahwa mereka memiliki visi dan strategi jangka panjang untuk mengembangkan divisi bantamweight. Meski keputusan ini mungkin mengecewakan beberapa pihak, fokus UFC pada pertarungan yang lebih menjanjikan diharapkan dapat menguntungkan semua pihak di masa depan. Penggemar MMA akan terus memantau perkembangan ini untuk melihat bagaimana situasi di divisi bantamweight akan berlangsung ke depannya.