Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menyatakan keyakinannya pada kemampuan pemain asuhannya menjelang pertandingan kualifikasi piala dunia 2026 melawan Arab Saudi pada 19 November 2024. Meskipun lawan yang dihadapi adalah tim kuat dari Timur Tengah, Shin percaya bahwa Indonesia memiliki kualitas yang cukup untuk memberikan perlawanan yang sengit. Dalam konferensi pers sebelum pertandingan, ia menekankan pentingnya mempersiapkan tim secara mental dan taktik untuk menghadapi tantangan besar ini.

Shin Tae-yong mengungkapkan bahwa meskipun Arab Saudi memiliki pemain-pemain berkualitas yang bermain di liga-liga Eropa, tim Indonesia sudah mempersiapkan diri dengan sangat baik. Pelatih asal Korea Selatan ini menilai pertandingan melawan Arab Saudi akan menjadi ajang uji coba yang penting untuk mengukur sejauh mana perkembangan tim Garuda. Shin juga menekankan pentingnya permainan kolektif dan disiplin dalam bertahan, serta memanfaatkan setiap peluang yang ada.

Shin Tae-yong juga memberikan pujian kepada pemain muda Indonesia yang terus menunjukkan perkembangan pesat. Ia menyebutkan bahwa kehadiran pemain-pemain muda dalam skuad timnas memberikan semangat baru dan energi positif. Menurutnya, meskipun pengalaman pemain muda masih terbatas, mereka memiliki potensi besar dan telah membuktikan diri dalam beberapa pertandingan sebelumnya. Shin berharap agar para pemain muda ini dapat tampil maksimal di hadapan lawan yang kuat seperti Arab Saudi.

Shin Tae-yong mengungkapkan bahwa pertandingan melawan Arab Saudi bukan hanya untuk mencari kemenangan, tetapi juga sebagai bagian dari persiapan jangka panjang menuju kualifikasi Piala Dunia. Ia percaya bahwa pengalaman melawan tim-tim kuat akan sangat berharga untuk menambah mental bertanding pemain Indonesia, terutama dalam menghadapi kompetisi internasional yang lebih besar. Pelatih berusia 54 tahun ini menegaskan bahwa meskipun fokus utama adalah pengembangan tim, meraih hasil positif di pertandingan ini tetap menjadi target utama.